סרטן חלל הפה – סוגים, שכיחות וגורמי סיכון
סרטן חלל הפה הוא אחד מסוגי הסרטן השכיחים באזור הראש והצוואר. הוא כולל גידולים המתפתחים בלשון, רצפת הפה, החיך, הלחיים, החניכיים והשפתיים, ומהווה כ־2%–3% מכלל מקרי הסרטן.
הסוג הנפוץ ביותר הוא קרצינומה של תאי קשקש (Squamous Cell Carcinoma), שמופיעה לרוב בלשון וברצפת הפה. המחלה שכיחה יותר בקרב גברים בגילאי 60–80, והיא קשורה באופן מובהק לעישון, צריכת אלכוהול ולשילוב ביניהם.
למה חשוב גילוי מוקדם?
חלל הפה נגיש לבדיקה קלינית, ולכן ניתן לזהות שינויים חשודים בשלב מוקדם – בניגוד לאיברים פנימיים. גילוי מוקדם מאפשר טיפול יעיל יותר ומשפר את סיכויי ההחלמה.
סימנים שכדאי לשים לב אליהם
- פצע או כיב שאינו מחלים במשך יותר משבועיים
- גוש או נפיחות ברקמה
- שינוי בצבע הרקמה (אדום, לבן או משולב)
- כאב או רגישות ממושכת
בנוסף קיימים נגעים טרום-סרטניים בעלי פוטנציאל לממאירות, כמו לויקופלקיה (נגעים לבנים) ואריתרופלקיה (נגעים אדומים), שאינם נובעים מזיהום או גירוי אחר.
חשוב לזכור: מרבית השינויים בחלל הפה אינם ממאירים, ויכולים לנבוע מגורמים אחרים כמו גירוי מכני, זיהום, תגובות אלרגיות או מחלות של רקמות ריריות הפה.
המלצות לאבחון מוקדם ולמניעה
אבחון מוקדם של נגעים בחלל הפה יכול לשפר משמעותית את סיכויי ההחלמה ולהבטיח טיפול יעיל יותר. חלל הפה נגיש לבדיקה, ולכן חשוב לשים לב לשינויים ולהיבדק באופן קבוע. מה מומלץ לעשות?
- לבצע בדיקה תקופתית אצל רופא שיניים או מומחה לרפואת הפה – גם אם אין תסמינים.
- לפנות מיד לבירור רפואי במקרה של פצע, כיב, שינוי צבע או גוש שאינם נעלמים תוך שבועיים.
- להפסיק עישון ולהימנע מצריכת אלכוהול מופרזת – צעדים שמפחיתים משמעותית את הסיכון לסרטן חלל הפה.
- לשמור על היגיינת פה תקינה ולהקפיד על התאמה נכונה של תותבות ושחזורים כדי למנוע גירוי כרוני.
- במידת הצורך, לבצע בדיקות עזר כגון ביופסיה או הדמיה לצורך אבחנה מדויקת.