ליכן פלנוס בחלל הפה – מה זה ואיך המחלה מתבטאת?
ליכן פלנוס (Lichen Planus), או בשמה העברי ילפת שטוחה, היא מחלה דלקתית כרונית שמקורה בתגובה אוטואימונית – מצב שבו מערכת החיסון תוקפת בטעות את תאי הגוף הבריאים. המחלה עלולה להופיע בעור, בציפורניים, בקרקפת, באיברי המין ובריריות הפה, והיא נפוצה יותר בקרב נשים, בשכיחות של כ-3:2 לעומת גברים.
כאשר המחלה מופיעה בחלל הפה – מצב המכונה Oral Lichen Planus (OLP) – היא מתבטאת לרוב בנגעים לבנים דמויי תחרה על ריריות הלחיים, הלשון או החניכיים. לעיתים מופיעים גם כתמים אדומים, תחושת צריבה, רגישות למזונות חמים, חריפים או חומציים, ואף כיבים.
המחלה נוטה להופיע בגלים – תקופות של החמרה מתחלפות עם תקופות של רגיעה. ישנם מטופלים שאינם חשים בתסמינים כלל, בעוד שאחרים חווים אי נוחות משמעותית המשפיעה על איכות חייהם.
מאפיינים קליניים
נגעים של Lichen Planus בחלל הפה מופיעים לרוב באזורים כמו הלחיים הפנימיות, הלשון והחניכיים. סימן אופייני ומזוהה במיוחד הוא הופעת קווים לבנים עדינים בצורת רשת, הידועים בשם Wickham's striae, אשר כמעט תמיד נראים בבדיקה קלינית.
קיימים מספר תתי־סוגים של נגעים, כאשר לעיתים קרובות ניתן לראות שילוב של כמה מהם אצל אותו מטופל:
- Reticular – נגעים בצורת רשת, עם קווים לבנים דקים.
- Erosive – אדמומיות ונגעים כיביים המלווים בכאב, ולעיתים גורמים לאי־נוחות משמעותית.
- Plaque-like – רובדים עבים ולבנים, המזכירים במראה שלהם פלאק.
ההבחנה בין סוגי הנגעים חשובה לצורך אבחון מדויק והתאמת טיפול אישי ויעיל לכל מטופל.
פוטנציאל ממאיר
ליכן פלנוס הוא מצב רפואי בחלל הפה שנחשב בעל פוטנציאל טרום־ממאיר. לכן, חשוב להקפיד על מעקב רפואי סדיר. במרבית המקרים, הנגעים מופיעים בצורת רשת (רטיקולריים) ואינם גורמים לתסמינים. עם זאת, מחקרים מראים שבמקרים מסוימים ליכן פלנוס עלול להוביל להתפתחות סרטן בחלל הפה.
מה לגבי הסיכון?
הסיכוי להתפתחות סרטן נמוך, אך קיים – במיוחד כאשר מדובר בצורה הארוזיבית של המחלה, שבה מופיעים נגעים כואבים וכיבים. לפי מחקרים עדכניים, שיעור ההתמרה נע בין 0.5% ל־1%, וזה גבוה יותר מהסיכון באוכלוסייה הכללית.
מה מומלץ לעשות?
בהתאם להמלצות גופי רפואה מובילים, כדאי לבצע מעקב אחת לחצי שנה אצל מומחה לרפואת הפה. המעקב מאפשר גילוי מוקדם של שינויים, ניטור מצב הנגעים, והתאמת טיפול אישי.
גורמים מחמירים
ישנם גורמים שיכולים להחמיר את המצב או לגרום להופעת תגובה דמויית ליכן פלנוס, שמכונה תגובה ליכנואידית. במקרים כאלה, זיהוי הגורם והפסקתו יכולים להביא לשיפור משמעותי ואף לריפוי.
הגורמים הנפוצים כוללים
- שחזורים ותותבות לא מותאמים – סתימות, כתרים או תותבות שאינם מותאמים היטב עלולים לגרום לגירוי מתמשך.
- תרופות מסוימות – יש תרופות שיכולות לעורר תגובה דמויית ליכן פלנוס.
- לחץ נפשי – סטרס נחשב לגורם שמחמיר את המצב.
במקרים שבהם מתגלה גורם כזה, טיפול ממוקד בהסרתו או התאמתו הוא חלק חשוב מהטיפול הכולל.
טיפול
המטרה בטיפול היא להפחית את הדלקת, להקל על התסמינים ולשמור על תפקוד תקין של רירית הפה.
טיפול מקומי
ברוב המקרים משתמשים בסטרואידים מקומיים (קורטיקוסטרואידים) כדי להפחית את הדלקת ולהקל על התסמינים. במקרים מסוימים, כאשר הטיפול בסטרואידים אינו מספיק או לא מתאים, ניתן לשקול שימוש בתרופות אחרות בהתאם להמלצת הרופא. בנוסף, חשוב להקפיד על היגיינת פה מיטבית כדי למנוע החמרה.
מעקב רפואי
- בדיקות תקופתיות אחת לחצי שנה אצל מומחה לרפואת הפה.
- ביופסיה במקרה של שינוי במראה או באופי הנגעים.
מידע חשוב: ליכן פלנוס בחלל הפה הוא מצב כרוני הדורש מעקב קבוע. אבחנה מוקדמת וטיפול נאות יכולים למנוע סיבוכים ולשפר את איכות החיים.