כאבים בפנים בלסתות ובצוואר ללא קשר לשיניים – מה הסיבות האפשריות?
כאבים באזור הראש והצוואר הם תופעה שכיחה, אך לא תמיד נובעים מבעיה בשיניים כפי שנהוג לחשוב.
כאבים באזור הפנים, הלסתות, הצוואר או חלל הפה עשויים לנבוע גם ממבנים אחרים בראש ובצוואר, ולכן חשוב לבצע אבחון מדויק אצל מומחית לרפואת הפה. מטופלים רבים מתמודדים עם כאב ממושך או חוזר באזור זה, גם כאשר לא נמצא ממצא דנטלי ברור — ואבחון נכון מאפשר לזהות את מקור הכאב ולהתאים טיפול מדויק ויעיל.
כאב ממקור שרירי (Myofascial Pain – MFP)
זהו אחד הגורמים השכיחים לכאב באזור הלעיסה. הכאב ממוקם לרוב בשרירים הסוגרים של הלסת—בעיקר המסטר (Masseter) והטמפורליס (Temporalis), ולעיתים גם המדיאל פטריגואיד (Medial Pterygoid).
הכאב השרירי מתבטא לעיתים בתחושה של כאב סביב האוזן, בזווית או בגוף הלסת התחתונה, ולעיתים גם באזור הרקות. לעיתים הכאב מקרין לשיניים או לאזורים שונים בתוך חלל הפה, ויכול לגרום לנוקשות או קושי בפתיחת הפה ולהגבלה בתנועת הלסת. במצבים רבים הכאב מחמיר בזמן פעולות יומיומיות כמו לעיסה, דיבור או פיהוק. לעיתים קיימת גם השפעה של מתח, שינה לא איכותית או נטייה להידוק ושחיקת שיניים (ברוקסיזם), אשר עלולים להעצים את התסמינים.
כאב ממקור מפרקי (TMJ – הפרעות מפרק הלסת)
הפרעות במפרקי הלסת עלולות לגרום לכאב בלסת, סביב האוזן, ברקות או בצוואר, ולעיתים לקליקים או תחושת נוקשות.
עם זאת, ישנם מצבים אחרים במפרק הלסת שכן מצריכים התייחסות רפואית. כאב במפרק עצמו, תחושת נוקשות משמעותית, קושי בפתיחה או סגירה של הפה, "נעילה" של הלסת (פתיחה או סגירה מוגבלת), או החרפת כאב בעת לעיסה — כל אלו עשויים להעיד על הפרעה תפקודית במפרק. מצבים אלו יכולים לנבוע מדלקת מקומית, עומס יתר על המפרק, תזוזה לא תקינה של הדיסק המפרקי או חוסר יציבות בתנועה.
כאבים עצביים (נוירופתיים)
בחלק מהמקרים מקור הכאב הוא עצבי. אחת הדוגמאות המוכרות היא נוירלגיה של העצב הטריגמינלי, המתבטאת בכאבים חדים, חשמליים או שורפים באזורי הפנים, שלעתים מופיעים בהתקפים קצרים וחוזרים. ישנם גם סוגים נוספים של כאב עצבי, הקשורים לעצבים אחרים בראש או למצבים נוירולוגיים שונים.
אבחון מדויק חשוב במיוחד כדי להבחין בין כאב שמקורו בשרירים, במפרק הלסת, בשיניים או במערכת העצבים — וכך לבחור את הגישה הטיפולית המתאימה ביותר.
הקרנת כאב לפנים וללסתות – סיבות נפוצות שלא קשורות למערכת הלעיסה
כאב באזור הראש והצוואר אינו תמיד קשור למערכת הלעיסה, ולעיתים נובע ממקורות אחרים לחלוטין. במקרים כאלה הכאב עשוי "להרגיש" כמו כאב שיניים או כאב בלסת, אך למעשה מקורו שונה.
בעיות בסינוסים
דלקת או גודש בסינוסים, ובמיוחד בסינוס המקסילרי, יכולים לגרום לכאב המורגש בלחי, בלסת העליונה ואף בהקרנה לחלל הפה. לעיתים התחושה דומה מאוד לכאב שמקורו בשן.
כאב ראש מסוג מתח (Tension-Type Headache)
זהו כאב ראש שכיח, המתבטא לרוב בתחושת כובד או לחץ בעורף ובאזור העורף–ראש. הכאב יכול להקרין גם לאזור הפנים והלסתות, ולעיתים מתבלבל עם כאב שמקורו במפרק הלסת או בשרירי הלעיסה.
הקרנות כאב ממקורות אחרים
יש מצבים שבהם הכאב שמורגש בפנים או בלסת כלל לא מגיע מהאזור הדנטלי, אלא מוקרן ממקומות אחרים בגוף או ממערכת העצבים. דוגמה מוכרת היא התקף לב, שבחלק מהמקרים עשוי להתבטא גם בכאב בלסת — למרות שמקור הבעיה נמצא בכלל בלב. במצבים כאלה חשוב במיוחד לזהות שהכאב אינו ממערכת הלעיסה, כדי להימנע מטיפול שגוי ולהפנות לאבחון מתאים.
אבחון של מצבי הקרנה חשוב במיוחד כדי למנוע טיפולים מיותרים ולהתאים טיפול יעיל שמטפל במקור האמיתי של הכאב.
אבחון וטיפול
אבחון כאב באזור הפנים, הראש והצוואר דורש הסתכלות רחבה ויכולת לשלב ידע באנטומיה, פתולוגיה ותפקוד מערכת הלעיסה. האתגר המרכזי הוא לזהות מהו מקור הכאב – האם מדובר בבעיה דנטלית, שרירית, מפרקית, עצבית או בהקרנה ממקור אחר – ובהתאם לכך לבנות תוכנית טיפול מדויקת. הטיפול עשוי לכלול הדרכה לשינוי הרגלים, טיפול תרופתי במידת הצורך, תרגול או פיזיותרפיה ייעודית, ולעיתים גם מעורבותם של מומחים נוספים כאשר המצב מצריך זאת.
סיכום
כאב באזור הראש, הצוואר או הפנים אינו בהכרח תוצאה של בעיית שיניים. אבחון מקצועי ומעמיק מאפשר להבין מהו המקור האמיתי לכאב ולהתאים טיפול שמרני ומדויק, שלרוב מוביל להקלה משמעותית ולשיפור איכות החיים.